‘Gewoon doen, daarna praten’, was het motto van de gebroeders Van Esch die in 1975 in Hurwenen met hun zuurdesembakkerij begonnen. Ze begonnen gewoon, omdat ze zulk brood veel lekkerder vonden dan gangbaar brood. Het zuurdesem werd gebakken in een heuse ‘takkenbos-oven’. De Kleine Aarde bestelde als eerste klant zo’n honderd broden per week. Kleine ondernemingen waren goed voor mens en milieu. In het milieuwereldje kregen ze de naam ‘MEMO-bedrijfjes’.
Windenergie vervuilt onze aardbol niet en is een onuitputtelijke bron van energie. Dit in tegenstelling tot fossiele brandstoffen. Nederlanders wisten eeuwenlang handig gebruik te maken van de wind. Een traditie die medewerkers van De Kleine Aarde weer oppikten. Vanaf de oprichting waren er bij De Kleine Aarde allerlei lucratieve experimenten met windenergie.
In de jaren dat De Kleine Aarde nog werd gedrukt op echt ‘grof volkoren’papier, besteedde het blad veelvuldig aandacht aan de ideeën van de Duitse econoom Ernst Friedrich Schumacher. Zijn naam zou in Boxtel vele malen klinken als de man die de wereld in kleinschalige modellen wilde leren denken. En dat paste geheel in de visie van De Kleine Aarde.
Veel mensen kennen de Schijf van Vier, een eenvoudig plaatje met voedingsmiddelen. Deze schijf werd ooit halverwege de jaren zeventig bedacht door De Kleine Aarde. De maaltijdschijf is inmiddels uitgegroeid tot een belangrijk hulpmiddel in de voorlichting over voeding. Hij werd echter ook een symbool van De Kleine Aarde. Van het plaatje zijn inmiddels vele duizenden exemplaren verkocht, op klein A-5 formaat tot groot posterformaat. Aan particulieren, voedingsgeleerden, diëtisten en medici.
De Club van Rome had net alarm geslagen, toen een groep idealisten in Boxtel de Kleine Aarde oprichtte. Op deze proefboerderij experimenteerden ze met een milieuvriendelijke manier van leven. Ze verbouwden hun eigen voedsel en probeerden zelf energie op te wekken. Hun initiatief sloeg onmiddellijk aan, al was er onderling veel strijd.
In Hoog Bezoek belicht De Gelderlander de periode 1895-1928 aan de hand van de werkbezoeken van commissaris van de Koningin Van Voorst tot Voorst. In samenwerking met het Brabants Historisch Informatie Centrum. In aflevering 26 het legaat Van Cooth, dat ook aan de basis stond van De Kleine Aarde.
In 1972 heette De Kleine Aarde nog Stichting de Jonge Onderzoekers Proeftuin Noord- Brabant, die proefdraaide in de achtertuin van oprichter Sietz Leeflang in Riethoven.
door Sietz Leeflang | 21 september, 1972 | Artikelen tijdschrift,Achtergrond,Opinie
"Achter het begrip zachte technologie schuilt nameliik een filosofie, die als uitgangspunt heeft, dat met de grootst mogelijke voorrang gewerkt moet worden aan een heroriëntatie van de techniek en de wetenschap, die ten doel heeft het menselijk welzijn zowel in geindustrialiseerde landen als in de ontwikkelingslanden centraal te stellen", zo legt Sietz Leeflang - oprichter van De Kleine Aarde - uit aan het begin van dit artikel, waarin hij 10 kenmerken van 'soft technology' langsloopt.
