Petrus van Cooth was een notaris en provinciaal bestuurder. Omdat hij geen erfgenamen had, heeft hij de in zijn leven verzamelde gronden en gelden weggegeven aan zo’n 30 gemeentes in Noord-Brabant en 5 gemeentes in Gelderland. Uit het Legaat Van Cooth van 1901 kreeg gemeente Boxtel 2,7 hectare plus 4000 gulden. Met een bijzondere boodschap: het moet altijd beschikbaar blijven voor educatie voor boerenjongens en ambachtslieden. Daarover kan hij tevreden zijn.
Sinds begin jaren 70 wordt er gepionierd en gewerkt met het telen van groenten en fruit op kringloopwijze en in samenwerking met de natuur. De gemeente is tot halverwege 2022 eigenaar geweest van het terrein en de gebouwen. Sindsdien staat alles vanuit de doorstart, met de naam Plaats De Kleine Aarde, in het teken van de voedseltransitie.
